Aix-en-Provence : 8 balades nature en famille

Octobre est sans doute le meilleur mois de l'année pour sortir autour d'Aix. La chaleur est tombée, la lumière est magnifique, et surtout les massifs ont rouvert le 1er octobre après quatre mois d'accès réglementé. Voici huit balades, du square de centre-ville au pied de la Sainte-Victoire, avec les horaires de saison et l'âge conseillé.

Pour gagner du temps avant de partir : l'application sorties famille Aix-en-Provence de Yupi affiche les parcs ouverts autour de vous, filtrés par âge et par budget.

Le comparatif des 8 balades

Dans Aix, cinq parcs à pied du centre

1. La promenade de la Torse. Vingt hectares qui suivent le ruisseau de la Torse dans les quartiers est, et de loin la balade la plus agréable de la ville avec des enfants : on marche à l'ombre, au bord de l'eau, sur un chemin plat, avec un parcours sportif le long du tracé. C'est aussi la seule de cette liste où le bruit de la circulation disparaît vraiment. Accès par la rue Pierre de Coubertin, entrée libre.

2. Le parc Saint-Mitre. Six hectares à l'ouest, anciennement un domaine privé racheté par la ville en 1978, avec une bastide du 19e siècle, des marronniers centenaires, des pièces d'eau en cascade et un ancien lavoir couvert. Les enfants y ont des aires de jeux et des coins pique-nique, et le parc abrite aussi un planétarium, ce qui en fait une bonne solution de repli si le ciel se couvre. Accès par l'avenue Jean Monnet et par la rue des Robiniers. En octobre de 8h à 19h, puis de 8h à 17h en novembre et décembre. Un détail à connaître avant de venir : les chiens y sont interdits.

3. Le parc Jourdan. Quatre hectares en plein centre, juste au sud du cours Mirabeau, c'est le parc le plus simple à caser entre deux courses. Son escalier d'eau monumental et ses bustes de Frédéric Mistral et d'Émile Zola donnent une vraie identité provençale à la promenade, et l'Oustau de Prouvènço, bâtiment du 18e siècle, veille sur l'ensemble. Entrées par la rue Anatole France et l'avenue Jules Ferry. Ouvert de 9h à 19h en octobre, de 9h à 17h en novembre et décembre.

4. Les jardins du Pavillon de Vendôme. Neuf mille mètres carrés derrière un portail forgé d'inspiration chinoise, avec une roseraie à l'entrée côté rue Célony. C'est le jardin le plus photogénique d'Aix, et il a l'avantage d'avoir une petite aire de jeux et des toilettes gratuites, ce qui compte avec des petits. Le jardin est gratuit. Le musée installé dans le pavillon coûte 5€ en plein tarif, mais il est gratuit pour les moins de 26 ans et pour tout le monde le premier dimanche du mois. Ouvert de 9h à 18h30 en octobre, 9h à 17h30 ensuite.

5. Le parc Rambot. Le plus petit de la sélection, un hectare et trois quarts redessinés en 1975, cours des Arts et Métiers. On n'y passe pas la journée, mais c'est la respiration idéale de quarante-cinq minutes quand on est déjà dans le centre et que les enfants commencent à fatiguer. Mêmes horaires que le parc Jourdan.

Sur Yupi, vous pouvez enregistrer vos parcs préférés et vérifier lequel est encore ouvert au moment où vous sortez : à partir de novembre, la plupart ferment à 17h.

Un peu plus loin, trois vraies sorties nature

6. Le parc du Val de l'Arc. Dix hectares qui longent la rivière de l'Arc au sud de la ville, avec des allées ombragées par de grands arbres, des aires de pique-nique, des jeux pour enfants, une piste de fitness et un boulodrome. C'est le bon compromis quand on veut marcher deux heures sans quitter Aix. Avenue des Infirmeries, accès libre, parking à l'entrée.

7. Le parc départemental de Roques Hautes. Huit cents hectares au pied de la Sainte-Victoire, à cheval sur Beaurecueil, Le Tholonet et Saint-Antonin-sur-Bayon. C'est le départ classique des sentiers de la montagne, et le décor est spectaculaire en cette saison. Une précision importante avant de promettre quoi que ce soit aux enfants : le gisement d'œufs de dinosaures fossilisés qui a rendu le site célèbre est classé en réserve naturelle et reste interdit au public. En revanche, le département y organise une grande chasse aux œufs à Pâques, qui réunit des milliers de participants. Stationnement au parking de l'Aurigon, chemin de Roques Hautes à Beaurecueil.

8. Le parc départemental de l'Arbois. Huit cents hectares au cœur du plateau de l'Arbois, qui en compte quatre mille cinq cents, au sud-ouest d'Aix. Garrigue, sentiers de randonnée, parcours VTT et course d'orientation : c'est la sortie la plus sauvage de la liste, à réserver à des enfants qui marchent déjà bien. On y accède en voiture depuis la gare TGV d'Aix, l'entrée se trouve six kilomètres plus loin sur la gauche.

Ce qu'il faut savoir avant de partir

Deux choses. D'abord, l'accès aux massifs des Bouches-du-Rhône n'est réglementé que du 1er juin au 30 septembre, à cause du risque d'incendie. Depuis le 1er octobre, l'Arbois et la Sainte-Victoire sont de nouveau libres, et c'est justement le moment où ils sont les plus beaux. Ensuite, les parcs municipaux basculent en horaires d'hiver en novembre : la plupart ferment à 17h, contre 19h en octobre. Prévoyez vos fins de journée en conséquence, les vacances de la Toussaint commençant le 17 octobre.

Pour prolonger, nos spots de pique-nique en famille dans les Bouches-du-Rhône complètent bien cette liste, et notre comparatif applications sorties enfants vous dira ce que chaque outil sait faire. L'appli activité enfant de Yupi tient à jour les horaires et les âges de ces huit adresses et de milliers d'autres partout en France, pour trouver une sortie famille près de chez vous sans ouvrir six sites municipaux.