La Rochelle au grand air : 8 balades en famille

La Rochelle hors saison, c'est la ville débarrassée de ses files d'attente, avec la lumière d'automne sur l'océan et les oiseaux migrateurs qui s'installent dans les marais. Voici huit balades, toutes gratuites, du parc animalier en plein centre au marais de 83 hectares, avec les horaires de saison et l'âge conseillé.

Un réflexe avant de sortir : l'application sorties famille La Rochelle de Yupi affiche les parcs ouverts autour de vous, filtrés par âge et par budget.

Le comparatif des 8 balades

Les deux incontournables

1. Le parc Charruyer. Quarante hectares qui suivent l'ancienne ceinture de fortifications tout autour du centre, ce qui en fait moins un parc qu'un long couloir de verdure à parcourir. Il a été aménagé entre 1887 et 1890 sur d'anciens terrains militaires marécageux, achetés grâce au legs de cent mille francs d'Adèle Charruyer. Les enfants y trouvent surtout des ruisseaux, des canaux et une succession de petits ponts à franchir, bordés d'essences d'arbres rares, avec de beaux cerisiers du Japon au printemps. Accès libre toute l'année, entrées par le chemin des Remparts et la rue Jean Mermoz. C'est aussi un bon itinéraire à vélo pour traverser la ville sans croiser une voiture.

2. Le parc animalier Charles-Édouard Beltrémieux. Installé au cœur du Charruyer, allées du Mail, c'est la meilleure sortie de cette liste avec des tout-petits, et elle est entièrement gratuite. Quatre hectares, environ 360 animaux, et un parti pris intéressant : la priorité est donnée aux races locales, chèvres poitevines, baudets du Poitou, vaches jersiaises, poules de Marans et oies blanches du Poitou. Les bêtes vivent en liberté ou en semi-liberté entre prairies, cours d'eau et allées arborées. Une aire de jeux complète la visite. Ouvert tous les jours de 7h50 à 19h30 d'octobre à mars. Une consigne à faire respecter aux enfants : il est strictement interdit de nourrir les animaux, un âne du parc a dû être mis au régime en 2022 à force d'être gavé par les visiteurs.

La sortie nature de la saison

3. Le marais de Tasdon. Quatre-vingt-trois hectares renaturés en 2021, avec 63 000 plantes aquatiques replantées pour relancer l'écosystème, et le résultat est spectaculaire : 154 espèces d'oiseaux recensées, dont des avocettes et des busards des roseaux, 20 espèces de mammifères avec des loutres et des renards, des anguilles, des amphibiens. L'automne est la bonne saison pour y venir, c'est le moment des passages migratoires. Des observatoires et des passerelles en bois permettent de regarder sans déranger. Accès libre, avenue Robespierre et rue des Peupliers. Trois règles à connaître avant de partir : on reste sur les chemins balisés, les chiens et les vélos ne rentrent pas dans le marais, et certaines îles sont fermées à la visite. Prévoyez des jumelles si vous en avez, l'intérêt pour un enfant change du tout au tout.

Sur Yupi, vous pouvez enregistrer vos parcs préférés et vérifier en deux secondes lequel est ouvert au moment où vous sortez.

Trois respirations face à l'océan

4. Le parc des Pères. Huit hectares et demi en bord d'océan, rue de la Sauvagère, dans le prolongement du parc des Minimes. C'est le plus beau de la ville pour une fin de journée : un long ruban le long du rivage, avec la flore littorale, criste marine comprise, des coins intimes et de grandes pelouses. Le sentier côtier qui le traverse file vers Châtelaillon-Plage et il est séparé de la circulation, donc praticable à vélo avec des enfants.

5. La plage des Minimes. Avenue du Lazaret, entre le port et la pointe des Minimes. En octobre, on n'y vient pas pour se baigner : la baignade n'est possible qu'à marée haute et la surveillance s'arrête à la fin août. En revanche, c'est une excellente plage de promenade hors saison, et une bonne nouvelle pour les familles avec un chien, les animaux y sont de nouveau admis à partir du 15 octobre après l'interdiction estivale.

6. Le parc de la Porte Royale. Deux hectares et demi au nord-est des anciennes fortifications, avenue de la Porte Royale, dessiné à l'anglaise. Sa particularité est utile quand on a des enfants d'âges différents : les aires de jeux sont pensées à la fois pour les petits et pour les adolescents. Accès libre, sans horaires de fermeture.

Deux adresses de quartier

7. Le jardin des plantes. Rue Alcide d'Orbigny, en plein centre, avec ses massifs fleuris, ses arbres remarquables et ses collections botaniques. Une aire de jeux à partir de 3 ans et une grande pelouse en font une pause facile de trois quarts d'heure entre deux courses.

8. Le bois des Protestants. Rue des Sports, avec une aire de jeux et surtout une allée piétonne bien ombragée, plate et à l'écart des voitures : c'est l'endroit de la ville où apprendre à faire du vélo sans draisienne ni stress.

Pour organiser la quinzaine

Les vacances de la Toussaint courent du samedi 17 octobre au lundi 2 novembre. Deux repères utiles : le parc animalier passe en horaires d'hiver dès octobre et ferme à 19h30, et les chiens redeviennent admis sur les plages le 15 octobre. Sachez aussi que l'agglomération compte plus de soixante parcs et jardins, soit près de quatre cents hectares, donc cette liste ne fait qu'ouvrir la porte.

Pour prolonger dans la région, nos sorties nature autour de Poitiers sont à deux heures de route. Et si vous hésitez encore entre plusieurs outils, notre comparatif applications sorties enfants détaille ce que chacun sait faire. L'appli activité enfant de Yupi tient à jour horaires, tarifs et âges de ces huit adresses et de milliers d'autres, pour trouver une sortie famille près de chez vous sans y passer la matinée.